Les Ondes de Choc sont des percussions acoustiques de haute énergie. Elles sont transmises à travers la surface de la peau radialement (de façon sphérique) dans le tissu humain. L'organisme réagit en augmentant l'activité métabolique à la zone douloureuse. Ceci stimule et accélère le processus de guérison.
Cette méthode de thérapie fut mise à l'étude pour favoriser la guérison des fractures plus particulièrement dans les retards d'union et les cas de non-union. Depuis, plusieurs études ont démontré la capacité à traiter plusieurs types de lésions musculo-squelettiques telles : calcification des tissus mous de l'épaule, tendinopathies, bursites et fasciites plantaires. L'utilisation des ESWT pour le traitement des conditions orthopédiques est également appelée orthotripsie.